Жарко. Под ногами разлетается желтая пыль, а на голубом небе ни облачка — а ведь еще только раннее утро. Впрочем, город уже не спит. Здесь привыкли вставать, едва услышав сигнал с шахты, усердно работать, а к ночи расходиться по барам и иным заведениям. Это Вайтфолл, далеко не самое гостеприимное место во Вселенной.

Вайтфолл — небольшой планетоид, терраформированный и вполне пригодный для жизни. Некоторое время назад на Вайтфолле обнаружили перспективное месторождение золота, и туда в надежде разбогатеть устремились авантюристы и дельцы всех мастей. Происходящее напоминало земную золотую лихорадку: сюда покупали билет в один конец, надеясь заработать и пустить корни. Некоторые оказались удачливы. Но спустя несколько лет сделалось ясно, что запасы золота сильно переоценены, и шахты быстро истощаются. Тогда все, кому было куда вернуться, оставили Вайтфолл. Оставшаяся же публика принялась выживать как умела.

Сегодня Вайтфолл находится где-то на окраине интересов Альянса. Его официально возглавляет губернатор, нынешний владелец единственной оставшейся действующей шахты и вроде бы самый богатый житель среди местного населения. Шахта Билли Золотого Хрена (названа в честь первого владельца) по-прежнему работает, но золота едва хватает на безбедную (только по местным меркам) жизнь губернатору с домочадцами.

За порядком в городе следит суровая пожилая дама, которую здесь зовут Пейшнс. Она одна из немногих приезжих, кому удалось добиться признания на Вайтфолле. Пейшнс смогла пресечь беззаконие, которое началось на Вайтфолле после войны, и была даже слишком убедительна. Некоторое количество влиятельных людей со своими подручными не спорят с ней и признают ее силу.

Связь с остальным миром обеспечивает космопорт, не самый современный, но надежный. Его работники изобретательны и, конечно, помогут улететь с планеты случайным гостям — за отдельную плату.

За духовное благополучие жителей Вайтфолла отвечают сразу два почтенных заведения. Это христианская община, появившаяся здесь относительно недавно, но пока не причинившая никаких неприятностей. Второе же заведение — бордель, и если кто-то усомнится в качестве его услуг, значит, он ни разу там не был.

Если вам любопытно посмотреть на жизнь здесь — вреда вам скорее всего не причинят, но не задерживайтесь надолго. Если же вы решили обосноваться здесь… Что ж, вероятно, вы знаете, на что идете.